Mumbai, voorheen bekend als Bombay, is het commerciele - en amusementscentrum van India, waar de Reserv Bank en de Bombay Stock Exchanged gebaseerd zijn.

Mumbai is bekend voor haar film- en televisieïndustrie 'Bollywood' waar het grootste aantal films ter wereld wereld geproduceerd worden.

De naam Mumbai komt van Mumba, de naam van de Hindoe-godin en de stad heeft altijd Mumbai geheten bij de Gujarati-taligen. De Portugezen noemde de stad echter Bombaim (goede baai) wat door de Britten tot Bombay gemaakt werd. In 1995 werd de naam van de stad officiëel weer Mumbai.

Na de bomaanslag in november 2008, waarschuwt het Ministerie van Buitenlandse zaken nog steeds extra waakzaam te zijn in Mumbai. Lees het hele reisadvies voor India.

Vanaf zowel Amsterdam als Brussel zijn er directe vluchten naar Mumbai te vinden en Openjet kan je helpen bij het vinden van de beste connectie voor de laagste prijs.

Het weerbericht van Mumbai:

Meer over het weer in Mumbai (Engels)

Foto: Humayunn N A Peerzaada

Dit is de week die studenten het meest vrezen: de laatste lesweek. Volgende week begint de blok en zal (bijna) iedereen die op kot woont zich begeven naar het ouderlijk huis om daar tussen zonsopgang en zonsondergang met zijn of haar neus in de studieboeken te verdwijnen. Een sociaal leven heb je dan niet. Er bestaat überhaupt geen wereld buiten die paar vierkante meters die je kamertje telt. Behalve dan misschien de keuken en de voorraadkast waar je af en toe induikt om je maagje te vullen. Want studeren is net zoiets als langeafstandslopen. Het vergt energie en uithoudingsvermogen.

Maar de komende drie dagen kunnen we nog genieten, uit eten, drinken, naar de chocoladebar en ijsjes halen. Daar genieten we dan ook met volle teugen van!

Met de Schiphol Travel Taxi kom je gemakkelijk en zonder onnodig gesjouw bij de luchthavens Schiphol, Rotterdam - of Eindhoven Airport. Je deelt de taxi met andere reizigers, wat je reistijd anderhalf keer langer kan maken, maar het wordt daarmee wel veel goedkoper.

Je moet de taxi minimaal één dag van tevoren bestellen en (via internet) betalen. De avond voor vertrek krijg je bericht over de tijd dat de taxi voor je deur staat.

Boek hier je taxi. Als je vóór 1 augustus 2009 terugkomt, krijg je een cadeautje (kofferriem of fles wijn).

Zie ook: TNAtaxi (luchthaventaxi).

New York: de kroon van het Vrijheidsbeeld wordt op 4 juli, de Onafhankelijkheidsdag (Independence Day) van de Verenigde Staten weer geopend!

Het observatie-platform in de kroon van het beeld werd om veiligheidsredenen gesloten na de aanslagen van 11 september 2001.

Per uur zullen er 30 bezoekers toegelaten worden.

Over twee jaar wordt het beeld opnieuw gesloten, maar dan voor een totale renovatie. Dus neem nu je kans, een bezoek wordt ten zeerste aanbevolen!

Ook is het leuk om de ferry te nemen vanaf Battery Park in het uiterste zuidpuntje van Manhattan. Vanaf de boot geniet je van het silhouet van Manhattan en het uitzicht op het standbeeld.

Boek een reis naar New York.

Weerbericht New York:

Meer over het weer in New York (Engels)

Foto: laverrue

Ja ja, de vlaggen werden weer tevoorschijn gehaald deze week. Wat zijn we toch een ongelofelijk nationalistisch volk, hè!

Op 19 mei wordt in Turkije het Feest voor de Jeugd en Sport en gevierd. Deze nationale feestdag is een geschenk van Atatürk, de vader van de Turken en stichter van de Republiek van Turkije, aan de Turkse jeugd. Hij wordt op deze dag speciaal herdacht met vele ceremonies.

In 1919 begon Atatürk op deze datum het offensief in Samsun/Turkije tegen de bezetters. Dit offensief was tevens de eerste stap naar de Onafhankelijkheidsoorlog van het Turkse volk. Turkije werd namelijk in die tijd bezet door een groot aantal landen, zoals Engeland en Frankrijk, nadat het Ottomaanse Rijk in zijn geheel uit elkaar was gevallen.

Nadat Atatürk de Republiek had gesticht, werd 19 mei voor het eerst bestempeld als een dag waarop Atatürk werd herdacht. Sinds 1981 wordt het gevierd als Nationale Feestdag voor de Jeugd en Sport.

Atatürk heeft eens tijdens een toespraak aangegeven:

"Ik ben op 19 mei geboren."

En dat is te merken, want de feestdag wordt uitbundig gevierd hier! Nu zijn we al een volk dat om het minste geringste een vlag tevoorschijn haalt, daar niet van. Maar het is wel ontzettend leuk natuurlijk.

Obama is een moderne president die met z'n tijd meegaat. Hij blogt, twittert en facebookt.

Eind april dit jaar heeft het Witte Huis ook een Flickr-account geopent. Hier kun je Obama zien basketballen, vergaderen, lunchen, enz.

Nog nooit in de geschiedenis is het leven in het Witte Huis zo transparant geweest.

De officiële fotostroom van het Witte Huis.

Foto: Scott Ableman

Wikitravel is een online reisgids, die werkt op dezelfde manier als de encyclopedie Wikipedia: voor en door iedereen.

Het voordeel met Wikitravel is dat het voortdurend bijgewerkt wordt, en dus nooit verouderd, zoals je reisgidsen in je boekenkast. Het geeft behalve informatie over de reisdoelen, ook - en dat is heel handig -  hoe je er het gemakkelijkste komt.

'Wiki' is overigens Hawaïaans voor: snel, vlug.

Wikitravel Nederlandse versie.

Wikitravel Engelse versie. Deze is uitgebreider.

Foto: Preetamrai

Nu heb ik in Rotterdam nooit verlegen gezeten om exotische vruchten, maar dit klein wondertje heb ik toch echt voor het eerst geproefd in Turkije. Er werd hoog en laag beweerd dat het een echte Turkse vrucht was, maar na een snel toertje op google bleek dat toch echt even anders te zijn (sorry jongens!)!

"De pepino (Solanum muricatum) is een plant uit de nachtschadefamilie (Solanaceae). De vrucht wordt ook wel appelmeloen of meloenpeer genoemd. De plant is overblijvend, aan de basis verhout, slap, vaak liggend en wordt tot 1 m lang. De afwisselend geplaatste bladeren kunnen ongedeeld ovaal-lancetvormig zijn of uit drie tot zeven lobben bestaan en zijn variabel van grootte. De bloemen groeien in trossen in de bladoksels. In open toestand zijn de bloemen 3-4 cm breed en bestaan uit vijf blauwe en/of witte kroonbladeren.

De pepino is een ronde of ovale 10-15 x 8-10 cm grote bes. De kleur van de dunne schil is geel of groenig met roodbruine vlekken of strepen. Het lichtgele, zachte, zeer sappige, zoete vruchtvlees smaakt naar meloen en peer. Er bestaan zaadhoudende en zaadloze rassen. Bij zaadhoudende rassen bevat de centrale vruchtholte talloze, plat-afgeronde, circa 3 mm grote, beige zaden.

De pepino is al een cultuurplant sinds de prekoloniale tijd in de hooglanden van Colombia, Ecuador en Peru. De soort wordt vooral gekweekt in het bergland van Zuid-Amerika tussen 900 en 2800 m en in Nieuw-Zeeland. Ook wordt de plant steeds vaker gekweekt in Oost-Afrika (onder andere Ethiopië), Oost-Azië, Australië, Californië, op de Canarische Eilanden en in het Middellandse Zeegebied."*

Mja. Maar het is dus toch geen echte Turkse vrucht. In Mersin worden deze vruchten "high society fruits" genoemd en ze zijn bijzonder goed voor de stoelgang. En dat vertellen Turken er niet altijd even snel bij, dus pas op!

Grappig feitje: In het Spaans en Portugees is pepino de naam voor de komkommer en de augurk.

*Wikipedia.

Op dit moment is mama-olifant Phyo Phyo, woonachtig in de Antwerpse Zoo, aan het bevallen! Na een zwangerschap van twee jaar komt die kleine er dan eindelijk aan. De bevalling is live te volgen op http://www.baby-olifant.be/ en er staat ook een groot beeldscherm op het Mechelseplein in Antwerpen.

Er zijn twee soorten olifanten, de Afrikaanse en de Aziatische. De twee soorten zijn te onderscheiden door hun verschillende oren (die van de Aziatische olifant zijn kleiner). Bovendien zijn de Afrikaanse olifanten over het algemeen groter en zwaarder. De vrouwtjes Aziatische olifanten hebben geen slagtanden, dit in tegenstelling tot Afrikaanse, waar zowel mannetjes als vrouwtjes slagtanden hebben. Ook is de bouw van de beide soorten helemaal anders. Maar ze hebben natuurlijk allebei een slurf!

Tot voorkort waren er vier ondersoorten bekend bij de Aziatische olifant. Maar daar is er een bijgekomen. De olifanten uit Borneo verschillen namelijk genetisch van de andere Aziatische ondersoorten. Ook wordt er sindskort een onderscheid gemaakt tussen twee soorten Afrikaanse olifanten: de bosolifant en de savanneolifant. Zo zie je maar weer, we leren elke dag wat bij!